6.2.2022 | Henkilö

Viron matkailujohtaja Liina Maria Lepik: ”Rajoituksia ei saa tehdä vain rajoitusten vuoksi”

Teksti Petri Saraste
Kuva Rene Riisalu

Liina Maria Lepik aloitti työnsä Viron matkailun edistämiskeskuksen johtajana vuonna 2020 juuri ennen korona-aikaa.

Viron matkailun edistämiskeskuksen johtaja Liina Maria Lepik näkee alkaneen vuoden matkailussa jo valoa tunnelin päässä. Vuosi 2021 osoitti hänen mukaansa monessa maassa, että kotimaan matkailu kasvoi monin paikoin prosentuaalisesti jopa kaksinumeroisia lukuja verrattuna aikaan ennen koronaa.

”Läheisyytemme Suomeen tekee mahdolliseksi nopeat matkat. Tutkimustemme mukaan 90 prosenttia suomalaisista matkailijoista on käynyt Virossa. Se tarkoittaa, että suomalaiset rakastavat suosikkipaikkojaan, mutta haluavat löytää myös uutta”.

”Viime kesänä tehty tutkimus osoittaa, että 34 prosenttia suomalaisista suunnittelee matkaa Viroon lähitulevaisuudessa. Se on hieno tulos, kun ottaa huomioon tämänhetkisen koronatilanteen. Kun ymmärretään, että Viroon tuleminen on yhtä turvallista kuin kotimaan matkailukin, en näe estettä, etteikö ensi keväänä tehtävässä kyselyssä tämä luku olisi taas paljon suurempi”, Lepik jatkaa.

Lepikin mukaan viranomaisten yhteistyö on nykytilanteessa ensiarvoisen tärkeää.

”Rajoitukset tulevat jatkumaan varmasti, mutta nyt on keskityttävä siihen mitä voidaan tehdä ja mitä ei. Tämä pandemia on osoittanut, että toisten syyllistämiseen tai leimaamiseen ei ole aihetta. Pandemian alkuajoista lähtien maailman koronaviruksen tilastojen johtaja on vaihtunut maasta toiseen ainakin 89 kertaa”, Lepik painottaa.

Viime vuonna Viro järjesti 80 kansainvälistä urheilutapahtumaa. Samaa tapahtumien kirjoa ollaan organisoimassa tälle vuodellekin. Hotellit ovat käyttäneet korona-ajan hyödykseen kehittämällä ja investoimalla palveluihinsa. Mutta ovatko hinnat myös nousseet?

”Näin ei todellakaan ole tapahtunut. Majoitus esimerkiksi Tallinnassa on yli 20 prosenttia halvempaa kuin se oli vuonna 2019.

Jos hintoja on jouduttu nostamaan, ovat syyt yleisissä hintapaineissa. Lisäksi matkailualalla kaikki riippuu alueesta ja sesongeista”, Lepik toteaa.

Matkoja koko Viroon

Lepik sanoo huumoria äänessään, että kirjallisuuden historiasta muistetaan hyvin 14. vuosisadan Boccaccion Decamerone, jossa ihmiset pakenivat Firenzestä maalle tautiepidemian puhjettua. ”Tänä päivänäkin tämä on globaali trendi. Kaikissa maissa on koettu turismin väheneminen suurissa kaupungeissa ja kasvu maaseudulla”.

”Meillä on nopeat bussi -ja junayhteydet kaupunkeihin ja lentomatka Tallinnasta Saarenmaalle kestää vain puoli tuntia”, Lepik kertoo.

Entä mitkä ovat omat lempikohteesi Virossa?

”Aina kun minulla on tilaisuus, menen Hiidenmaalle, jossa vietän useita viikkoja vuodessa. Se on ihanin paikka maailmassa ladata pattereita ja selvittää ajatuksia. Toinen minulle rakas paikka on Länsi-Virossa Matsalun luonnonpuisto. Pikkukaupungeista Viljandi ja Haapsalu ovat suosikkejani. Viljandissa voin katsella järveä ylhäältä linnan mäeltä tai mukavassa kahvilassa Haapsalussa taas voin nauttia meren rannan näkymistä”, Liina Maria Lepik listaa.