17.5.2021 | Viro

Virolaiset ovat maailman kolmanneksi pisin kansa

Teksti Timo Huttunen, kuva Alp Duran / Unsplash

Maailman pisimmät miehet ovat Alankomaissa. He ovat keskimäärin 182,5 senttimetriä pitkiä. Pisimmät naiset taas löytyvät Latviasta. Heidän keskipituutensa on 170 senttimetriä.

Virolaiset ovat keskipituudeltaan maailman kolmanneksi pisin kansa, niin miehissä kuin naisissakin. Virolainen mies on keskimäärin 180 senttimetriä pitkä ja virolainen nainen 169 senttiä.

Miesten pituuden kärkiviisikko pisimmästä kansasta alkaen on Alankomaat, Belgia, Viro, Latvia ja Tanska. Sama lista naisten osalta on Latvia, Alankomaat, Viro, Tšekki ja Serbia.

Miehissä ruotsalaiset ovat sijalla 15 ja suomalaiset sijalla 16. Naisten pituusvertailussa on Suomi sijalla 13 ja Ruotsi sijalla 17.

Maapallon lyhimmät miehet elävät Itä-Timorissa. Heidän keskipituutensa on vain 160 senttimetriä. Lyhyimmät naiset ovat Guatemalassa, keskipituudeltaan 149 senttimetriä.

Ihmisen pituus riippuu ruokavaliosta, elämäntavoista ja terveydentilasta lapsuudessa. Tämä käy ilmi esimerkiksi vertaamalla Pohjois-Amerikan ja Euroopan keskimääräistä pituuskasvun muutosta toisen maailmansodan jälkeen.

Yhdysvalloissa, jossa laadukasta ruokaa oli helpommin saatavilla, ihmisten keskimääräinen pituus alkoi kasvaa 1900-luvun ensimmäisellä kolmanneksella ja Euroopassa hieman myöhemmin, sodan jälkeisen ruuan puutteen vuoksi.

Yksi tutkimuksen tekijöistä, Imperial College London -yliopiston professori Elio Riboli on sitä mieltä, että pituudesta on etua. Riboli kertoi, että esimerkiksi toisen maailmansodan jälkeen keskimääräistä pitemmät naiset menivät todennäköisemmin naimisivat korkeammasta yhteiskuntaluokasta olevien miesten kanssa kuin lyhyemmät siskonsa. Pituus liittyy siis myös sosioekonomiseen menestykseen.

Riboli toi esiin myös muita pituuden tuomia etuja: pitkillä ihmisillä on pidempi elinajanodote, pienempi sydän- ja verisuonitautien riski, pitkät ovat useammin akateemisesti koulutettuja ja pitkillä naisilla on vähemmän keskenmenoja kuin lyhyillä naisilla.

Tutkimus on kattavin koskaan tehty tieteellinen analyysi ihmisten pituudesta. Se perustuu tietoihin 179 maasta eli lähes kaikki maailman maat ovat siinä edustettuina. Tutkimuksessa analysoitiin 1 472 väestötutkimusta, joissa ihmisiä oli fyysisesti mitattu. Analyysiin teki lähes 800 tutkijan verkosto. Maailman terveysjärjestö (WHO) tuki tutkimusta.

Viron tiedeyhteisöstä tutkimuksen tekemiseen osallistuivat lääkärit Paul Korrovits ja Margus Punab Tarton yliopistosta sekä Tarton yliopiston geenivaraston tutkijat Andres Metspalu, Krista Fischer, Kairit Mikkel ja Mari-Liis Tammesoo.

Tutkimus julkaistiin eLife-lehdessä. Virossa asiasta kertoi yleisradioyhtiö ERR.