21.5.2023 | Henkilö

Miljonääri ja herrasmies

Teksti Petri Saraste
Kuva Enriko Lill

”Viron talouselämän supervaikuttaja, rantaruotsalainen monimiljonääri, Viron Wahlroos, tulevaisuusvisionääri”. 65-vuotias investointipankkiiri ja liikemies Joakim Helenius on Virossa tunnettu mies.

Kevään eduskuntavaaleissa ehdolla ollut suomalaistaustainen miljonääri tuli viimeistään silloin kaikille tutuksi kotimaassaan Virossa. Hän ei ollut enää vain tyylitajuinen herrasmies, vaan mies, joka lupasi laittaa Viron byrokratian järjestykseen ja nostaa maan talouden uudelle tasolle.

Kosmopoliitti Helenius on elämänsä aikana asunut monessa maassa, muun muassa Kiinassa, Iso-Britanniassa, Yhdysvalloissa ja Saksassa. Diplomaattiperheen poikana hän on nähnyt maailmaa.

Hänen omistamaansa ryppääseen kuuluu yrityksiä monilta eri aloilta ja eri puolilta Eurooppaa.

Rohkeuden puutteesta häntä ei voi syyttää. Menestyvä pankkiiri jätti Lontoon Merrill Lynchin Lontoon toimiston ja päätti tarttua toimeen, kun kommunismi romahti kolme vuosikymmentä sitten.

Viron itsenäistyttyä uudelleen, Eesti Hoiupankiin haettiin johtoryhmää. Helenius päätyi pankin palvelukseen ja perusti sen kanssa yhteisyrityksen, josta tuli vuonna 1998 maatalouteen erikoistunut Trigon Capital.

Viroon hän uskoo jopa niin paljon, että päätti ottaa Viron kansalaisuuden ja luopua Suomen passistaan. Heleniuksen vaimo on virolainen.

Trigon Capitalin hallinnoima yritys Trigon Agri omistaa maata sekä Venäjällä että Ukrainassa lähes 200 000 hehtaaria. Tästä mustan mullan sijoituksesta tuli tosin noin kuuden miljoonan euron tappiot Venäjän hyökkäyssodan takia.

Helenius uskoo kuitenkin maatalouden vahvaan uuteen tulemiseen myös Ukrainassa, kunhan sota joskus päättyy. Vaalien alla tehdyssä haastattelussa Helenius puhui paljon valtion koneiston tehokkuudesta ja siitä, että uuden hallituksen tärkeimpiä tavoitteita on viedä läpi suuria reformeja.

Mutta oliko suomalaisuudesta hyötyä vai haittaa vaaleissa?

”Virolaisilla ei ole mitään suomalaisia vastaan, mutta virolaisten mielestä Suomella ja suomalaisilla ei ole mitään sellaista tarjottavaa, mitä virolaisilla ei itsellään ole”, hän pamautti yli kolmen vuosikymmenen Viron kokemuksella.

Helenius näkee, että ennen pitkää maiden taloudet yhdistyvät ja Viro ohittaa vielä Suomen hyvinvoinnissa.

Miksi Joakim Helenius päätti luopua Suomen passista ja ryhtyä virolaiseksi?
Miksi hän pyrki parlamenttiin, vaikkei sinne oikeasti halunnutkaan? Miten hän näkee Viron tulevaisuuden? Näihin kysymyksiin Joakim Helenius vastaa.

Keräsit vaaleissa yli 2 000 ääntä. Oliko se yllätys?

”Kyllä. Olin puolueeni vaalilistan viimeisellä sijalla, jotta välttyisin tilanteelta, jossa tulisin valituksi. En halunnut kansanedustajaksi, vaan halusin auttaa puoluetta menestykseen. Viron historiassa kukaan ei ole saanut vaalilistan viimeiseltä sijalta lähellekään yhtä paljon ääniä.”

Toivoit pääseväsi valtionvarainministeriksi. Se ei kuitenkaan toteutunut. Miksi sinusta ei tullut ministeriä? Eikö Eesti 200 -puolue ollut takanasi loppuun asti?

”Ministeripaikkojen jako oli loppujen lopuksi reformipuolueen käsissä, eikä minusta valitettavasti tullut ministeriä. Minua kiinnosti ainoastaan valtiovarainministerin salkku.

Oletko kuitenkin Riigikogun jäsen?

”Yllättäen minusta tuli varajäsen.”

Jatkatko Eesti 200:n taustavaikuttajana ja talouspoliittisena asiantuntijana?

”Kyllä, niin paljon kuin aikaa riittää.”

Viron laki ei tunne kaksoiskansalaisuutta, mikä sai sinut vaihtamaan Suomen kansalaisuuden Viron kansalaisuuteen?

”Minulla on perhe ja suurin osa omistamistani yrityksistä on Virossa.”

Uudelle hallitukselle on tärkeää erityisesti talous ja yritysmaailma sekä koulutus. Saako uusi hallitus näitä tärkeitä asioita läpi? Ekre toiseksi suurimpana puolueena tekee ainakin kaikkensa, ettei saa.

”Kysymys on siitä, miten nämä periaatteet ja tavoitteet viedään läpi. Siitä tullaan vielä keskustelemaan Virossa. Ekrellä ei ole enää mahdollisuuksia vaikuttaa päätöksiin.”

Miten ylipäänsä näet Viron kehityksen tällä uudella hallituskaudella?

”Virolla on suuret haasteet edessään, mutta olen itse optimisti. Viro kasvaa myös lähivuosina nopeammin kuin Suomi. Jossain vaiheessa tulevaisuudessa Viro ohittaa Suomen hyvinvoinnissa.”

Ennen vaaleja puhuit täydellisestä talousremontista, johon Eesti 200 pyrkii. Miten sen käy ja mitä kaikkea se pitää sisällään?

”En ole tyytyväinen hallitussopimuksen talous- ja budjettilinjauksiin. Toivon mukaan näemme niihin vielä muutoksia.”

Mitkä ovat Viron menestyksen salaisuus?

”Viro on yrittäjien maa. Meillä on startup- yritysten maailmanennätys henkeä kohden. Tavoitteen täytyy olla korkealla ja aika näyttää miten käy.”

Investoinnit myös Viroon ovat vähentyneet ja valtion velka on kasvussa. Onko kyseessä vain Viroa koskeva asia, vai näetkö sen olevan laajempana ilmiönä?

”Kyseessä on selvästi eurooppalainen ongelma. Meidän täytyy ratkaista nämä ongelmat. Viro voisi hyvin olla esimerkki muulle Euroopalle näiden ongelmien ratkaisemisessa.”

Ennustetaan, että vuonna 2030 teknologia-ala vastaa jo kolmasosaa Viron viennistä. Oletko samaa mieltä?

”Teknologia-alan osuus Viron viennistä kasvaa nopeasti. Tällä hetkellä Eurostatin mukaan se on noin kuusi prosenttia Viron viennistä. En usko, että se viisinkertaistuu vuoteen 2030 mennessä, mutta varmasti kaksinkertaistuu.”

Mitkä ovat omat tulevaisuuden suunnitelmasi Virossa ja kansainvälisesti?

”Yritysryppääni kasvaa kovaa vauhtia. Toimintaa on varainhoidossa, rakennusaineteollisuudessa, maataloudessa, kiinteistöalalla ja bioteknologian sektoreilla. Minulla on myös kunnianhimoiset suunnitelmat investoida Ukrainan maataloussektoriin, kun sota on ohi.”