4.2.2026 | Kulttuuri

Viron kansallistaiteilijan juhlavuosi

Teksti Timo Raussi 
Kuvat Visit Estonia / Jaan Männik sekä Viron taidemuseo

Maaliskuussa täyttyy 200 vuotta virolaisen ammatillisen maalaustaiteen isän Johann Kölerin syntymästä. Viljandimaalla köyhästä suurperheestä sisukkaasti opintielle Pietariin sekä eri puolille Eurooppaa ponnistanut Köler oli 1800-luvun jälkipuoliskolla myös yksi Viron kansallisen heräämisen merkkihenkilöistä. Häntä voidaan oikeutetusti kutsua Akseli Gallen-Kallelan tapaan maansa kansallistaiteilijaksi.

Juhlavuoden keskeisenä tapahtumana avautuu Viljandissa 8.3. kolmoisnäyttely ”Köler 200: alkuperäinen, kopio, tulkinta” (eli viroksi ”originaal, koopia, tõlgendus”). Taiteen ystäville tuttuihin kolmeen tilaan eli Kondase-keskukseen, Viljandin kaupunginmuseoon ja Rüki-galleriaan esille asetettava näyttely tarkastelee taiteilijan elämää, tuotantoa ja vaikutusta nykytaiteeseen.

Viljandin museoon tulee esille liki täydellinen kokoelma Kölerin tunnettujen ja myös vähemmän julkisuudessa olleiden maalausten reproja sekä katsaus taiteilijan seikkailulliseen elämänkulkuun. Kondase-keskus esittelee Kölerin eri tekniikoilla toteuttamia ja eri viimeistelyvaiheisiin jättämiä alkuperäistöitä, joita on aiemmin nähty vain äärimmäisen harvoin. Rüki-galleriassa nykytaiteilijat Tõnis Saadoja, Marge Monko, Jass Kaselaan, Johanna Ulfsak ja Mihkel Ilus esittelevät puolestaan omia Köler-tulkintojaan.

Viljandin kaupunginmuseon johtajan Anu Rannun mukaan kotiseudun merkkihenkilön muiston vaaliminen kulttuurilaitosten yhteistyönä on kunnia-asia ja osittain myös pelastusoperaatio. ”Johann Kölerin nimi tunnetaan vielä, mutta usein ei juuri sen enempää”, Rannu toteaa. ”Meidän tehtävämme on tuoda taiteilijan tuotanto taas kansan nähtäville ja muistuttaa kaikkia siitä, kuinka vaatimattomistakin lähtökohdista voi nousta huipulle tahdonvoiman, sitkeän työn ja lahjakkuuden avulla.”

Näyttelyn ohella juhlavuoteen on suunnitteilla seminaareja, kirjanäyttely, maalaustaidekilpailu, taiteilijasta kertova dokumenttielokuva, hänen elämäänsä liittyneiden paikkojen kautta kulkeva vaellusreitti, kansanjuhla sekä paljon muuta. Tapahtumat kootaan sivustolle www.koler200.ee, joka avautuu maaliskuussa.

Johann Köler syntyi 8.3.1826 Viljandimaalla. Pietarissa hänestä tuli akateemikko ja yksi aikansa johtavista Venäjän keisarikunnan taiteilijoista. Köler ei silti koskaan unohtanut synnyinmaataan, vaan käytti suhteitaan helpottaakseen usein kartanonherrojen sorron alla eläneiden virolaisten asemaa. Taiteilija identifioi itseään koko elämänsä ajan Viljandin seutuun ja signeerasi usein teoksensa viittauksella synnyinpaikkaansa (Köler–Wiliandi). Hänen muistopatsaansa seisoo Viljandin keskustassa, kaupunginmuseon ja Park-hotellin viereisellä aukiolla.