Punkit porskuttavat pusikoituneessa Virossa

Virossa näkee paljon metsiä, jotka ovat usein pahasti vesakoituneet. Vesakoita on niin entisillä pelloilla kuin avohakkuualueillakin.

Pusikoituneessa metsässä on vaikea liikkua ja eikä siellä kasva marjoja ja sieniä. Retkeilijän on turha yrittää mennä sellaiseen metsään.

Avohakkuiden yleistyessä lisääntyvät myös pusikoituneet alueet, joilla viihtyvät niin metsäkauriit kuin niissä elävät punkitkin.

Metsäkauriiden määrä on viime vuosina nopeasti kasvanut. Virossa arvioidaan olevan jopa 100 000 metsäkaurista. 

Syynä kasvuun ovat olleet muun muassa vähälumiset ja leudot viime talvet, jolloin kauriit löytävät helposti ravintoa muun muassa vesakoista.

Metsäkauriiden määrää rajoittavat joillakin alueilla suurpedot, kuten sudet ja ilvekset, mutta esimerkiksi Hiidenmaalla ja Saarenmaalla susia on vain vähän.

Puutiaisen eli punkin tärkeimmät isäntäeläimet ovat metsäkauris, valkohäntäpeura ja metsäpeura. Vuosi sitten Helsingin Sanomat kertoi, että yksi metsäkauris voi kantaa vuodessa turkissaan jopa 2 000 punkkia. Osa punkeista levittää ihmiselle vaarallista borrelioosia.

Lehden mukaan Yhdysvalloissa eräältä saarelta hävitettiin kaikki hirvieläimet. Kaksi vuotta myöhemmin ei punkkeja näkynyt, eikä uusia borrelioositapauksia ilmennyt. 

Virossa rekisteröitiin ensimmäinen borrelioositapaus vuonna 1985. Tällä hetkellä lähes
2 000 ihmistä sairastuu tautiin vuosittain. Tartuntoja, joita ei ole diagnosoitu, voi olla huomattavasti enemmänkin. Osa tartuntatapauksista johtaa vakavaan hermo-, sydän- tai nivelsairauteen.

Toinen punkkien aiheuttama pelätty sairaus on TBE-viruksen aiheuttama enkefaliitti eli aivotulehdus.

Punkki onkin Viron luonnon pelätyin eläin.

Yleistäen voidaan sanoa: Mitä enemmän avohakkuita, sitä enemmän vesakoita ja taimikoita sekä niissä viihtyviä hirvieläimiä, jotka taas toimivat kasvualustoina punkeille, jotka puolestaan levittävät borrelioosia.

Virossa on jo havahduttu metsäkauriiden runsauteen ja metsästysmääriä on nostettu.

Toinen tapa puuttua asiaan on tehdä jotain maan pusikoitumiselle. Viron seuraavissa eduskuntavaaleissa metsienhoito tulee olemaan tärkeä vaaliteema. Ehkäpä lähitulevaisuudessa Virossa kiinnitetään nykyistä enemmän huomiota kestävään metsänhoitoon, mikä omalta osaltaan vähentää pusikoitumista.

Hüttünen

Piirrros: Rein Lauks

Lue lisää samasta aiheesta
enkefaliitti hirvieläimet hoitamaton metsä metsäpeura pusikoituminen taimikko valkohäntäperua vesakko