15.2.2026 | Kulttuuri

Viro ja talviolympialaiset

Teksti Timo Raussi
Kuvat Viron urheilu- ja olympiamuseo / Uku Peterson

Maailman parhaat talviurheilijat ottavat parhaillaan mittaa toisistaan Milano-Cortinan talviolympialaisissa. Toistaiseksi paras virolainen on ollut Kristjan Ilves, joka yhdistetyn normaalimäen kisassa voitti mäkihypyn, mutta putosi hiihto-osuudella muun muassa Suomelle ensimmäisen pronssimitalin tuoneen Eero Hirvosen ja muun kärjen taakse kuudenneksi.

Talviolympialaisten historia Viron osalta alkoi vuonna 1928 St. Moritzin kisoista, joihin osallistui kaksi pikaluistelijaa – Christfried Burmeister ja Aleksander Mitt. Ensin mainitun oli tarkoitus edustaa Viroa jo neljää vuotta aiemmin Ranskan Chamonix’n talviurheiluviikolla, joiden nimi perästäpäin muutettiin olympialaisiksi, mutta hän joutui perumaan matkansa viime hetkellä. Tieto poisjäännistä ei tavoittanut järjestäjiä, ja siten Vironkin lippu liehui Chamonix’n avajaisissa 16 muun osallistujamaan joukossa.

Ennen toista maailmansotaa ja Neuvostoliiton miehitysaikoja Viro ennätti osallistua oman lippunsa väreissä vielä vuoden 1936 Garmisch-Partenkirchenin kisoihin. Tuolloin kisakasteensa saivat myös ensimmäiset virolaiset naisurheilijat – taitoluistelija Helene Michelson yhdessä parinsa Eduard Hiopin kanssa sekä syöksylaskun, pujottelun ja alppiyhdistetyn lajeihin osallistunut Karin Peckert-Forsman.

Mitalijuhliakin on juhlittu

Mitalimenestyksen osalta itsenäinen Viro on pienenä kansakuntana toki jäänyt kauas suurvaltojen ja Suomen taakse. Talviolympialaisista virolaiset ovat ennen tätä vuotta voittaneet kahdeksan mitalia – neljä kultaa, kaksi hopeaa ja kaksi pronssia. Suomella eri värisiä mitaleita on yhteensä 480, tai nyt siis jo 481. Viron mitalitilin avasivat vuonna 2002 Salt Lake Cityn kisoissa Jaak Mae 15 kilometrin hiihdon pronssillaan sekä samalla matkalla kultaa ja 50 kilometrin hiihdossa hopeaa voittanut Andrus Veerpalu.

Ennen heitä tosin pikaluistelija Ants Antson ehti Neuvostoliiton edustusasussa nousta kultaiselle mitalikorokkeelle Innsbruckin 1964 talvikisoissa voitokkaan 1500 metrin luistelun jälkeen. Salt Lake Cityn avajaisissa Viron sinimustavalkoista trikoloria kantoi Kristjan Ilveksen esikuva, Calgaryn talviolympialaisissa 1988 Neuvosto-Virolle pronssia yhdistetyssä voittanut Allar Levandi.

Virolaisiin urheilusankareihin, eri lajeihin ja maan olympiahistoriaan voi tutustua Tartossa toimivassa Viron urheilu- ja olympiamuseossa. Sen tilat eivät ole vain mitaleita ja esineitä vitriineihin kätkevä vanhanaikainen museo vaan interaktiivinen, Jari ”Litti” Litmasen lukemalla audio-oppaalla varustettu ja fyysistäkin osallistumista rohkaiseva elämyskeskus.

Hatunnosto ja syvä kumarrus

Ja ettei totuus unohtuisi – Viro on vuoden 1991 jälkeen osallistunut viidesti myös paralympialaisten talvikisoihin. Vuonna 1994 Lillehammerissa Vilma Nugis saavutti toistaiseksi maan ainoa mitalisijan eli pronssia naisten B3-luokan näkövammaisten 5 kilometrin hiihdossa. Toisaalta siten hän oikeastaan ansaitsee kunnian ja tittelin ensimmäisen olympiatason talvikisamitalin voittamisesta sinimustavalkeissa väreissä.