Mielenmaisemien maalari
Ewert and The Two Dragonsista tuttu Erki Pärnoja luo sooloprojektissaan omannäköistään musiikkia.
Istumme koplilaisessa ravintolassa, kitaristi-säveltäjä Erki Pärnoja vaikuttaa silmin nähden nauttivan rauhallisesta tunnelmasta. Miehen talvi on ollut työntäyteinen. Pärnoja on juuri palannut showcase-festarilta Ljubljanasta, uusi levy ilmestyy maaliskuussa ja kaiken kukkuraksi hän vastaa Viron itsenäisyyspäivän vastaanoton musiikista.
”Viimeiset neljä kuukautta ovat menneet itsenäisyyspäivän järjestelyissä. Olen musiikillinen johtaja, johdan bändiä ja myös soitan siinä. Koko Estonian konserttisalin musiikki on minun vastuullani”, hän naurahtaa. Viron ”linnanjuhlat” on television katsotuimpia ohjelmia ja myös musiikkiohjelma konsertteineen on suurennuslasin alla.
Pärnoja tunnetaan parhaiten kansainvälisesti menestyneimmän virolaisyhtyeen Ewert and The Two Dragonsin kitaristina. Kaikki alkoi siitä, kun Pärnoja majaili samassa kämpässä rumpali Kristjan Kallaksen ja laulaja-pianisti Ewert Sundjan kanssa.
Pian kolme kaverusta huomasivat, että soitto kulkee ja tässähän on bändi valmiina. Miehet tekivät yhdessä levyn, joten oli lähdettävä myös keikoille. Mukaan kutsuttiin basisti Ivo Etti. Pian oltiinkin jo suuremmilla lavoilla Riiassa ja Helsingissä.
”En voinut kuuna päivänä ajatella, että soittaisin joskus Riiassa”, Pärnoja myhäilee.
Loppu onkin historiaa. Esiinnyttiin täpötäydelle Nokia-konserttitalolle ja lähdettiin Euroopan kiertueelle sekä myöhemmin Kanadaan ja USA:han.
Historiallinen hetki virolaisessa musiikkibisneksessä koettiin, kun yhtye solmi sopimuksen legendaarisen Sire Recordsin kanssa. Sama levy-yhtiö on julkaissut muun muassa Madonnan, The Smithsin ja HIM:in levyjä.
Pärnoja kiittelee menestyksestä manageri Toomas Olljumia, joka on uskaltanut tehdä uusia, hulluja asioita.
”Visionääri kaiken takana oli managerimme Toomas Olljum. Hän loi meihin uskoa.”
Vuosi sitten bändi esiintyi kahtena iltana peräkkäin täydelle Saku Suurhallille – sekin oli Olljumin hullu idea.
Ewert and The Two Dragonsin menestys näytti muille artisteille, että Virostakin voi ponnistaa kansainvälisille areenoille. Viime vuosina kehitys onkin ollut hurjaa. Curly Strings, Trad.Attack! ja Mari Kalkun ovat esiintyneet ympäri maailmaa.
Manageri on nykyään melkein joka bändillä ja on myös normaalia esiintyä ulkomailla, Pärnoja sanoo ja esittää hieman kritiikkiäkin nykymenolle.
”Joskus tuntuu siltä, että vientisuunnitelmat ovat valmiina jo ennen kuin levykään on valmis.”
Musiikkia on nykyään helpompi tehdä ja Spotifyssa sitä voi kuunnella rajattomasti. Onko musiikkia jo liikaa?
”Ei ole, mutta on hyvä rajoittaa musiikin tulvaa. Kuuntelen paljon vinyyleitä. Levyn puolen vaihtaminen on mukava rituaali.”
”Soololevyn tekeminen sai alkunsa eksperimentistä, halusin ottaa enemmän vastuuta yksin ja tehdä näköistäni musiikkia”, Pärnoja kertoo.
Vuonna 2015 julkaistun Himmelbjergetin musiikki on meditatiivista, rauhallista ja kaunista. Pärnojan instrumentaalimusiikkia on usein verrattu elokuvamusiikkiin. Se ikään kuin maalaa maisemia ja luo tunnelmia.
Pienestä projektista kasvoi nopeasti suuri, ja ensimmäisten keikkojen jälkeen oli selvää, että kyseessä ei ole vain viaton kokeilu. Vastaanotto oli huumaava.
Livekokoonpanoon kuuluvat basisti Peedu Kass, kitaristi Jonas Kaarnamets, ruotsalainen kosketinsoittaja Filip Leyman ja opiskeluajoilta tutuksi tullut tanskalainen rumpali Ulrik Ording.
Sooloprojektin uusi sinkku on juuri ilmestynyt. Maaliskuussa julkaistavan Efterglow-albumin nimikkokappale sai myös videon, joka on sukellus Pärnojan juurille.
Pärnun lähellä Sindin tekstiilitehtaassa kutojana työskennellyt Pärnojan 82-vuotias isoäiti Epp kertoo koskettavalla videolla tarinansa ja palaa tekstiilitehtaan raunioille.
Pärnoja kertoo Efterglown tarkoittavan jälkihehkua, jonkin loppumista, ”kesän kääntymistä syksyyn”.
”Loppu ei kuitenkaan välttämättä ole dramaattista, se voi olla myös kaunista ja luonnollista.”
Uuden levyn biisien takana hän kertoo olevan suuren joukon ihmisiä, mukaan lukien hänen kaksi lastaan.
”Elämä antaa oppitunteja koko ajan. Lapset peilaavat todella hyvin heikkoja kohtiasi ja näyttävät kipupisteesi”, hän luonnehtii.
Pärnoja sanoo musiikin olevan kieli, jolla hän ilmaisee elämässä koettua.
”Minun työni on tunteiden tulkitseminen musiikiksi. Sieltä varmaan tulee myös se meditatiivisuus.”
Tallinn Music Weekillä on Pärnojan sydämessä varma paikka. Uransa aikana hän on ehtinyt kiertää maailmalla monilla showcase-festivaaleilla, mutta kotikaupungin festari vie voiton muista.
”Tallinnan festivaalilla ei ole stressiä, siellä voi esiintyä vapaammin. Music Week herättää maaliskuun lopussa koko kaupungin eloon ja tuo paljon muusikkoja yhteen. Pidän siitä todella paljon”, hän kehuu.
Pärnojasta on hienoa, että muutaman päivän aikana on mahdollista nähdä useita mielenkiintoisia bändejä. Hän suosittelee tutkimaan ohjelmaa tarkkaan etukäteen, jotta on oikeassa paikassa oikeaan aikaan.
Erki Pärnojan Efterglown voi nähdä Tallinn Music Weekillä 30.3. Sinilind Kinossa ja 31.3. Vaba Lavalla Telliskivessä.
TEKSTI MIKKO VIRTA, KUVA ANDREI CHERTKOV
Lue lisää samasta aiheesta
