Matkailua kaikille
Esteettömän matkailun edelläkävijä Els Bobkov haluaa, että matkailun iloista voisivat nauttia kaikenlaiset ihmiset.
”Esteettömyydestä hyötyvät kaikki. Kukapa ei mieluummin kävelisi matalan kadunreunan yli”, tokaisee Els Bobkov, joka on paneutunut erityisryhmien matkailun kehittämiseen ja perustanut palkitun start up -firman Tarton yliopistosta valmistuttuaan.
Universal design on termi, joka vilahtelee Bobkovin puheessa yhtenään. Se merkitsee sitä, että ihmisten erilaisuus otetaan huomioon jo tuotteiden ja palveluiden suunnitteluvaiheessa.
Bobkovin haaveena on, että matkailu olisi mahdollista kaikenlaisille ihmisille. Kolmisen vuotta toiminut yritys onkin konkreettinen askel siihen suuntaan. ”Olemme koko Baltiassa ainutlaatuinen matkanjärjestäjä. Samanlaista ei ole muualla”, hän kertoo.
Yritys on erikoistunut palvelemaan eritystarpeita vaativia asiakkaita. Bobkovin mukaan heillä on tällä hetkellä kolme pääryhmää: vanhukset, näkövammaiset ja liikuntarajoitteiset perheineen ja ystävineen.
Yrityksen valikoimissa on eri pituisia matkoja. On muutaman tunnin kaupunkikierroksia Kadriorgissa, Kalamajassa ja Telliskivessä. Pääseepä pyörätuolilla tutustumaan Vanhaankaupunkiinkin. Usean päivän mittaisia kulttuuri- ja luontomatkoja järjestetään muun muassa Lahemaalle, Setomaalle ja Pärnuun.
Matkat räätälöidään aina asiakkaiden tarpeiden mukaan ja mukana on suomenkielinen opas.
”Kumun taidemuseossa näkövammaiset saavat nauttia taiteen kauneudesta kuvailuoppaan avulla. Teosten olemus välittyy aivan kuin ne näkisi omin silmin.”
Bobkov kertoo, että yrityksen työntekijöistä monella, myös hänellä itsellään, on omakohtaista kokemusta jonkinlaisesta erityistarpeesta. Kaikki reitit ja palvelut testataan itse, jotta ei tulisi yllätyksiä.
Yhteistyö Suomen kanssa on jo tiivistä. Viime kesänä yritys järjesti suomalaisen näkövammaisten yhdistyksen Retina ry:n kesämatkan. Se suuntautui Lahemaan kansallispuistoon, jossa tutustuttiin Sagadin kartanoon ja tehtiin patikkaretki Virun suolle. ”Palaute matkasta oli todella hyvä”, kertoo Bobkov.
Virossa on vielä paljon kehitettävää, jotta esteetön matkailu toteutuisi paremmin. Bobkovin mukaan portaat, korkeat kadunreunat, kapeat oviaukot sekä invavessojen ja -bussien vähyys ovat vain muutamia kompastuskiviä.
”Erityisryhmien asiakaspalvelu on vielä asia erikseen. Matkailualalla työskentelevät eivät tiedä, miten heitä pitäisi palvella tai miten heihin suhtautua, joten tilanteita jännitetään.”
Els Bobkov toivookin, että asiaan kiinnitettäisiin enemmän huomiota ja matkailualan ihmiset voisivat saada asianmukaista koulutusta.
Onneksi hyviäkin esimerkkejä jo löytyy. Niistä Els Bobkov mainitsee muun muassa Lentosataman ja Sotamuseon Tallinnassa. Hänen mukaansa monissa kauppakeskuksissa on erityisryhmät huomioitu hyvin.
Haapsalua hän nimittää Viron esteettömän matkailun pääkaupungiksi. ”Siellä pikkuputiikitkin ovat asentaneet ramppeja sisäänkäyntien luokse”, hän kehuu.
Yritys on toimintansa aikana kartoittanut Virosta löytyneitä palveluita ja etsinyt mahdollisimman hyvät yhteistyökumppanit.
”Kokeilemme aina kaikki tuotteemme itse. Ja ajamme tarpeen vaatiessa pyörätuolilla vaikka koko reitin, että kaikki varmasti olisi kunnossa.”
TEKSTI MIKKO VIRTA, KUVAT ELS BOBKOV
Lue lisää samasta aiheesta
