Verkkouutinen Huhtikuun pääkirjoitus: Viro ei katoa minnekään
Päättynyt maaliskuu oli karmaiseva, kuin paha uni. Koronapandemia kietoi muutamassa viikossa syleilyynsä koko maailman.
Virossa karuun todellisuuteen herättiin maaliskuun keskipaikkeilla. Tapahtumat vyöryivät myrskyn lailla. Kun ensimmäinen koronavirustartunta todettiin Virossa helmikuun lopussa, kuulutettiin poikkeustila jo 12. maaliskuuta.
Muutaman päivän aikana maassa tehtiin nopeita ja isoja päätöksiä. Museot, elokuvateatterit ja teatterit suljettiin 13.3., koulut siirtyivät etäopiskeluun 16.3. ja lopulta Viro sulki rajansa 17.3.
Matkailun kannalta poikkeustila rajoituksineen on ollut murskaava. Kun rajat ovat kiinni, on matkailukin säpissä.
Moni matkailualan toimija joutuu nyt pohtimaan tulevaisuuttaan ja toimintansa jatkumisen mahdollisuutta. Koronakriisi koskettaa kipeästi niin pieniä kuin suuriakin virolaisia yrityksiä. Miten selvitä?
Viron valtio päätti huhtikuun alussa myöntää matkailulle tukea 25 miljoonaa euroa. Rahalle riittää varmasti ottajia. Viron tilastokeskuksen mukaan pelkästään majoitusyrityksillä jää saamatta yli 17 miljoonaa euroa tuloja maalis-huhtikuussa, koska ulkomaalaiset turistit puuttuvat.
Kaikkien huulilla onkin nyt paljon kysymyksiä: miten kauan poikkeustila kestää ja mitä tapahtuu kriisin jälkeen?
Miten pian matkailu toipuu? Milloin ulkomaiset turistit uskaltavat taas tulla Viroon?
Monia kysymyksiä, ei yhtään varmaa vastausta.
Viron matkailualan ammattilaisten kanssa käymissäni keskusteluissa olen törmännyt monenlaisiin skenaarioihin. Osa elättelee toiveita, että jo toukokuun lopulla voisi aloittaa suht normaalin toiminnan, toiset puhuvat syksystä, jotkut vasta ensi vuodesta.
”Elame, näeme”, niin kuin Virossa sanotaan.
Suomalaisten matkustaminen Viroon on elintärkeä pienelle maalle. Kriisiä edeltävinä vuosina suomalaiset ovat tuoneet Viroon satoa miljoonia euroja joka vuosi. Näitä euroja kaivataan tulevaisuudessa kipeästi.
Mutta tulevatko suomalaiset ja miten pian?
Hyvä kysymys. Toiveikkaasti ajateltuna Viro voisi olla ensimmäinen ulkomaan matkakohde, jonne suomalaiset uskaltautuvat matkustamaan. Ja sitä juuri Viron läheisyyden takia.
Toinen syy voisi olla se, että Viroon on huomattavasti edullisempaa matkustaa kuin kauemmaksi Eurooppaan. Edullisuus saattaa olla tärkeä argumentti, jos ja kun moni suomalainen kotitalous saa siipeensä koronakriisin jälkeisessä taantumassa.
Ilmiö nähtiin jo edellisen taantuman aikaan kymmenen vuotta sitten. Silloin suomalaisten matkustaminen Viroon nousi kohisten.
Tosi asia kuitenkin on myös se, että jo ennestään suosittu kotimaanmatkailu Suomessa takoo tulevana kesänä huippunumeroita.
Myös Viron matkailun tärkein veturi lienee tulevana kesänä virolaisten kotimaanmatkailu.
The Baltic Guidelle matkailun tyrehtyminen tarkoittaa toiminnan pikaista uudelleenarviointia. Kun rajat pysyvät kiinni, ei suomalaisiakaan tule Viroon. Tämä taas tarkoittaa mainostulojen vähenemistä. Noidankehä on valmis.
The Baltic Guiden johto päätti kriisitilanteessa, että huhtikuun painettu lehti jää ilmestymättä. Kyseessä on lehden 26-vuotisen historian aikana ensimmäinen kerta, kun niin tapahtuu. Päätös oli kipeä, mutta ainoa mahdollinen.
Elämme toivossa, että seuraava painettu The Baltic Guide ilmestyisi mahdollisimman pian.
Lehden toimitus ei ole jäänyt kuitenkaan tuleen makaamaan. Olemme panostaneet The Baltic Guiden verkkouutisiin ja sosiaaliseen mediaan. On selvää, että The Baltic Guidenkin on panostettava yhä enemmän digitaaliseen julkaisuun.
Kriisin aikana uutisoitavaa ja tiedotettavaa on riittänyt. Onneksi Virosta on myös paljon positiivista kerrottavaa.
Maaliskuussa suosituimpia juttujemme aiheita verkossa olivat muun muassa maakotkien pesäkamera, Georg Ots ja Pärnun kylpylähistoria.
On ollut sydäntä lämmittävää huomata, että Viro kiinnostaa kriisistä huolimatta entiseen malliin, ja jopa enemmän. Ainakin, jos on uskominen verkon tilastoja. Maaliskuussa verkkosivuillamme oli 50 prosenttia enemmän käyntejä kuin vuoden 2019 maaliskuussa.
Myös sosiaalisen median kanavissamme on paljon kävijöitä. Huhtikuisessa Facebook-kyselyssämme kysyimme lukijoiltamme, mitä he aikovat tehdä, kun pääsevät taas matkustamaan Viroon. Kommentteja tuli yli sata.
Moni vastaajista odottaa jo malttamattomana, milloin pääsee taas Tallinnan toreille ja terasseille, kesäreissulle Pärnuun, Haapsaluun, Saarenmaalle tai Itä-Virumaalle.
”Kävelen katuja ympäriinsä hengittäen Tallinnaa. Menen kylpylään. Autolla kauemmas kaupungista. Karja Kelderiin syömään. Todellakin kaipaan. Eesti (on my mind)”, kertoi eräs vastaajista.
Pitäkää itsestänne huolta ja pysykää kanssamme. Viro ei katoa minnekään – tervetuloa Viroon, sitten myöhemmin!
Mikko Virta
Päätoimittaja
Lue lisää samasta aiheesta
