Eurooppa on löytänyt Viron luonnon

Eurooppa on löytänyt Viron luonnon

Marikalla on takana lähes kymmenen vuoden ja Aivarilla jo 17 vuoden kokemus luontoretkien järjestämisestä. He ovat oikeita henkilöitä vastaamaan, mitkä ovat luontomatkailun tulevaisuuden näkymät.

Mistä ulkomaalaiset luontomatkailijat ovat haltioissaan Virossa?

Marika: ”Eniten siitä, että Virossa on monipuolinen ja hyvin säilynyt luonto, mutta samaan aikaan myös hyvätasoinen tieverkosto, luontopolut, lintutornit, majoitus ja ruoka. Ruuhkia ei teillä ole, eikä luontokohteissakaan ole ihmisiä. Hiljaisuus lumoaa.”

Aivar: ”Metsien paljous on asia, jota usein ihmetellään. Sen lisäksi myös Viron puhtaus; ei ole roskia ympäriinsä. Soomaalla Kuresoo tekee ihmisiin vaikutuksen. Suomalaiset taas ovat ihailleet Soomaan luonnontilaisia jokia luhtaniittyineen ja lehtoineen.”

Kuinka paljon yrityksesi kautta käy matkailijoita retkillä?

Marika: ”Ryhmämme ovat pieniä, minkä vuoksi ulkomaalaisten määrä ei ole kovin suuri. Vuonna 2011 kävi 1 485 matkailijaa, joista 422 tuli ulkomailta. Ulkomaalaisia tuli eniten Englannista, Suomesta, Hollannista ja Ranskasta. Kansallisuuksia oli yhteensä 16. Eniten tultiin katsomaan lintuja, mutta eläintentarkkailu on kasvussa. Yhä enemmän käy myös valokuvaajia.”

Aivar: ”Vuonna 2011 palvelimme 3 500 ihmistä. Ulkomaalaisia oli 700, joista eniten tuli Saksasta, Suomesta, Englannista, Hollannista ja Italiasta.”

Miten yrityksesi eroaa muista luontomatkojen järjestäjistä?

Marika: ”Siinä mielessä olemme ainutlaatuinen firma, että järjestämme vain luontomatkoja, kuten lintu- ja nisäkäsretkiä. Olemme alan uranuurtajia. Uusia firmoja tulee, mutta yritämme olla aina askeleen edellä luoden uusia paketteja.” Aivar: ”Meillä on jo 17 vuoden kokemus takana. Olemme Soomaalla pääasiallinen retkien järjestäjä, joka tekee paikallisten oppaiden johtamia joki- ja suoretkiä. Suurin osa kilpailijoistamme Soomaalla tarjoavat kanoottien vuokrausta.”

Minkälaisia ongelmia luontomatkailun kehittämisessä on?

Marika: ”Erikoistuneiden oppaiden vähäisyys. Myös kilpailukykyisen hinnan muodostaminen. Viroa pidetään matalien hintojen maana, koska olemme itäblokin maa. Mutta koska meillä on neljä vuodenaikaa, ovat hintamme enemmän samanlaisia Ruotsin ja Suomen kanssa. Eli ruoka ja majoitus ovat paljon kalliimpia kuin Puolassa, Romaniassa ja Bulgariassa.” Aivar: ”Viron vähäinen tunnettavuus ja Viron luonnon olematon tunnettavuus ovat ongelmia markkinoinnissa. Retkien järjestämiseksi tarvittaisiin enemmän hyviä paikallisia oppaita, jotka pystyisivät esiintymään eri vierailla kielillä.”

Mikä on paras asiakkaaltasi saamasi palaute?

Marika: ”Paljon kehutaan oppaidemme pätevyyttä, ystävällisyyttä ja kielitaitoa. Sen lisäksi koskematonta luontoa, luonnonsuojelua ja paikallista ruokaa. Retkiemme helmiä ovat ruokailut paikallisissa maataloissa, joissa asiakas saa nähdä, miten ihmiset maalla elävät ja mitä syövät, minkälainen on heidän kotinsa ja puutarhansa. Saada näin osansa virolaisesta vieraanvaraisuudesta.

Paras palaute on kuitenkin se, että asiakas on käynyt Virossa jo kolme kertaa ja tulee vielä uudelleenkin.”

Aivar: ”Sydäntä lämmittää ihmisten tyytyväisyys, mikä myös kannustaa tekemään työtä jatkossa. Erityisen mukava oli kuulla eurooppalaisen Pan Parks -säätiön johtajan palaute, mikä asetti Viron ja Soomaan Euroopan suojelualueiden kärkikastiin: Luulen, että löysin uuden lempikansallispuistoni Euroopassa.”

TEKSTI MIKKO VIRTA, KUVAT ESTONIAN NATURE TOURS, SOOMAA.COM, JAREK JÕEPERA, SVEN ZACEK

Lue lisää samasta aiheesta