Kevään juoma virtaa huhtikuussa

Koivunmahlaa (viroksi: kasemahl) on juoksutettu aikojen alusta molemmin puolin Suomenlahtea.

Virossa koivunmahla oli neuvostoaikana hetken aikaa jopa kauppojen hittituote. Tartu Konservitehas tuotti mahlaa erilaisin maustein.

Koivunmahlasta on aikoinaan valmistettu olutta ja kotikaljaa. Sitä on myös maustettu katajanoksilla, mustaherukoilla, rusinoilla ja sitruunankuorilla. Iäkkäämpien virolaisten muistoissa koivunmahla elää vieläkin heinänteonjuomana.

Mahlan juoksuttamisen perinne on Virossa säilynyt elävänä näihin päiviin asti. Jopa nuorille tallinnalaisille koivunmahla on tuttu juoma, joko maaseudun mummolasta tai omasta puutarhasta.

Baltic Guiden nuoressa työporukassa mahla oli kaikille tuttu, monet olivat myös keränneet sitä. Koivunmahlan makua luonnehdittiin pehmeäksi ja raikkaaksi, mutta myös tavallisen veden makuiseksi. Muutamat pitivät vieläkin enem- män vaahteranmahlasta sen makeuden vuoksi. Virossa kerätäänkin yleisesti myös vaahteranmahlaa.

Mahlat alkavat liikkua puissa, kun ilmat lämpenevät. Huhtikuu on koivunmahlan juoksutukseen parasta aikaa, mutta silmujen puhjettua ei kerääminen enää kannata.

Juoksuttaminen tapahtuu poraamalla puun runkoon reikä, josta mahlaa juoksutetaan putkea pitkin keräysastiaan. Mahlaa voi saada vuorokaudessa ämpärillisenkin. Yhdestä puusta sitä saa keskimäärin noin 50 litraa. Mahlaa voi kerätä myös katkaistuun oksaan laitetun pullon avulla.

Hankalinta on mahlan säilytys, sillä se säilyy jääkaapissa vain muutaman päivän. Moni pakastaakin mahlan välittömästi keruun jälkeen. Puhtaudesta on huolehdittava niin kerätessä kuin säilöttäessäkin.

Vanhan virolaisen kansanviisauden mukaan koivunmahla auttaa 101 sairauteen ja vaikuttaa nuorentavasti. Mahlan kerrotaan myös puhdistavan elimistöä ja poistavan suoloja sekä tasapainottavan ruuansulatusta. Koivunmahlalla hiuksia pestäessä muuttuvat ne silkkimäisiksi ja kasvojenkin ihon kehutaan pehmenevän. Veden lisäksi koivunmahla sisältää hedelmähappoja sekä hiven- ja valkuaisaineita.

Virossa koivunmahlaa voi kysellä luomukaupoista, mutta keväistä janojuomaa voi löytää ravintoloistakin. Pärnun torilla oli maaliskuussa myynnissä myös vaahte- ranmahlaa euron litrahintaan.

TEKSTI MIKKO VIRTA, KUVA EAS

Lue lisää samasta aiheesta